77 Sunset Strip
Nachdem sie jahrelang als Agenten für die Regierung gearbeit haben, machen sich Stu Bailey (Efrem Zimbalist) und Jeff Spencer (Roger Smith) als Privatdedektive selbständig. Ihr Büroadresse: 77 Sunset Strip in Los Angeles. 206 Folgen lang lösen sie zwischen 1958 und 1964 von hier aus ihr Kriminalfälle. Heimlicher Star ist aber jemand, der ursprünglich nur als Nebenrolle eingeplant war: Parkplatzwächter Kookie (Edd Byrnes), der erst später in die Garde der Detektive aufstieg.
Unterstützt wird die Detektei von Roscoe (Louis Quinn), einem passionierten Pferderenn-Wetter und Sekretärin Suzanne Fabray (Jacqueline Beer). Zeitweise war auch Rex Randolph (Richard Long) in der Detektei, (bekannt aus der Kriminalserie “New Orleans, Bourbon Street” und aus “Big Valley”). Auf der Polizeiseite bekamen die Detektive Unterstützung von Lt. Roy Gilmore (Byron Keith).
Das coole Auftreten der handelnden Personen traf den Zeitgeist der damals jungen Generation und Edward Byrnes (Kookie) mit gestylten Haar-Tolle und im Beat-Rhythmus schnippenden Fingern avancierte zu einem Teenager-Idol. 1958 landete er gar, begleitet von Connie Stevens, einen Charts-Hit. In Deutschland wurde Byrnes synchronisiert von Hans Clarin, der er schafft, den Kick in Stimme ins Deutsche zu transportieren.
Autor der Serie war Roy Huggins, von dem später weitere TV-Erfolge stammten: Auf der Flucht, Detektiv Rockford – Anruf genügt und Maverick.
Als die Zuschauerakzeptanz 1963 nachließ versuchte man, die Serie zu retten, William Conrad, der spätere schwergewichtiger Detektiv “Cannon” übernahm die Regie und produzierte die sechste Staffel gemeinsam mit Jack Webb. Von dem ursprünglichen Team und Plot blieb nicht mehr viel übrig. Efrem Zimbalist Jr. alias Stuart Bailey ging als freiberuflicher Ermittler nun rund um den Globus auf Verbrecherjagd. Diese “Modernisierung” kam beim Publikum aber gar nicht an und die Serie verschwand in der Versenkung. Die Episoden dieser Staffel wurden in Deutschland nie ausgestrahlt.
In Deutschland lief die Serie von 1960 bis 1966, und 1976 wurde sie in den Dritten Programmen wiederholt. Später griffen die Privaten die Serie auf. Allerdings wurden in Deutschland nur 61 der Folgen gezeigt.
Jahre nach Ende der Serie nutzte 1970 Byrnes sein Image noch einmal für einen Werbeauftritt:
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